Autoatendimento

          Foi num dia de sábado de fevereiro, quando eu ia ao cinema, que me deparei com algo inusitado com o ônibus que peguei. Não havia um cobrador sentado naquela cadeirinha de tiras de plástico azul neon, por de trás da catraca. Olhei ao redor, confuso, procurando alguém com a mesma farda do motorista que pudesse me atender, mas não havia ninguém além dele, que seguia a viagem como se tudo estivesse tão normal quanto os dias de rotina.

       Como não apareceu ninguém, me sentei na frente, naquelas cadeiras preferenciais elevadas, olhando a paisagem cotidiana. A cada parada, eu olhava para a porta de embarque, esperando que o cobrador entrasse, mas só subiam pessoas com a mesma reação que a minha e outras que simplesmente atravessavam a catraca com passcard, indiferentes. E após um pouco mais da metade do caminho para chegar ao terminal, onde eu faria a intercessão entre os ônibus, comecei a me perguntar: Onde diabos havia parado o cobrador?

           Levantei do meu assento e me aproximei do motorista. Limpei aquele típico pigarro da garganta e perguntei:

           – Com licença, mas esse ônibus não tem cobrador?

     – Não, meu rapaz – respondeu ele sem tirar os olhos da estrada. – Esse é um ônibus de autoatendimento.

           – Autoatendimento? Quê que é isso?

           – Não tem cobrador, você passa o passcard ali no leitor pra liberar a catraca.

         – Mas eu não tenho um passcard  –  eu disse sentindo um misto de confusão e ansiedade. Será que teria que descer do ônibus e seguir o resto da viagem andando?

          – Se preocupa não, rapaz  –  respondeu o motorista, bem-humorado. – Eu paro pra ti na entrada do terminal e tu paga a viagem lá.

           – Obrigado.

         O ônibus chegou ao terminal e o motorista parou na entrada. Desci, agradecendo mais uma vez ao motorista, paguei a viagem na catraca de entrada e entrei enfim no terminal. Já na plataforma de embarque do próximo ônibus que eu iria pegar, me recordei dos meus tempos de criança, quando o embarque ainda era pela porta traseira e eu precisava passar por debaixo da catraca. E agora, já um homem feito (como diria minha vovó Mazé), eu presencio as mudanças que logo vão se tornar rotineiras e substituir as memórias que só serão revividas em conversas com tom de nostalgia, apenas como um pequeno detalhe do assunto principal.

           São os tempos que passam e transformam. São as tecnologias que avançam e facilitam as vidas de alguns, enquanto dificulta as de outros. E elas continuam no mesmo ciclo que se repete: estranhar, aderir e acostumar. Mas por enquanto que o terceiro estágio não se enraizou na população geral de Fortaleza, vez ou outra, eu vejo alguém como eu naquele dia, com o mesmo olhar confuso, o sentimento de total estranheza e a mesma pergunta nas cabeças: Onde foi parar o cobrador?